『ＡＫＩＲＡ』の大友克洋が七年振りに製作したオリジナルアニメーションで、自作を原作とするる「彼女の想いで」、「最臭兵器」、「大砲の街」の三話オムニバス。スピルバーグが注目したということでも話題となった。

エピソード１「彼女の想いで」は、一見、緻密な設定に裏付けられたハードＳＦ風だが、実は『雨月物語』のような古典的な怪談話という人を食ったような作品。「思い出」を題材にしたセンチメンタルな話で、余韻を残すラストも切ないが、その余韻を打ち砕くかのように、間髪入れず次のエピソードが始まる。宇宙空間から山梨への場面転換は、『２００１年宇宙の旅』のジャンプショットを彷彿とさせ、この映画でもっともセンスオブワンダーを感じさせる場面だったりする。

エピソード２「最臭兵器」は、先のエピソードとはうって変わって、超バカバカしい作品。“人類が制御できない巨大な力”というのは、大友が繰り返し用いるモチーフだが、今回は、そこから巻き起こる騒動を徹底的に喜劇として描いていく。たった一人の平凡な男を倒すため、自衛隊や米軍が出動。戦闘機、戦車、ミサイル、と次第に攻撃がエスカレートしていく様は爆笑必死。欧米のアニメにはない日本のオリジナルのドタバタ表現の真骨頂を堪能できる快作だ。

エピソード３「大砲の街」は、大友が自ら監督を務めた意欲作。“象徴”としての大砲が価値の中心となっている世界が舞台で、そこに住むある一家の生活をこっけいに描いた、大友らしい皮肉を含んだ物語だが、特筆すべきはすべてをワンカットでつないだ映像。場面転換ですらカットを割らず、切れ間なく流れていくという映像が斬新だ。スチーム・パンクな世界観は、後の大作『スチームボーイ』への伏線となっている。

全体的に素晴らしくクオリティの高いアニメーションに仕上がっていて、大友が妥協の許さない職人であることを再確認させられる。と同時に、良くも悪くも、宮崎や押井とは違う趣味人であること知らしめた問題作でもある。

２０９２年。四人の乗組員を乗せて宇宙空間を行く回収船コロナは、障害物排除の作業の帰りに、宇宙の墓場と呼ばれるサルガッソー宙域から緊急信号を受信した。ベテランのハインツと女たらしのミゲルは、船長のイワノフとオペレーターの青島を残し、救助活動に向かった。信号の発進源は漂流物が寄せ集まって出来た巨大な宇宙船だった。宇宙船内に潜入したハインツとミゲルは、目の前に広がった意外な光景を目を丸くした。そこはシャンデリアがきらめく大ホールで、窓の外には美しい庭が広がっていたのだ。

壁の肖像画に描かれた上流階級と見られる女性がこの邸（宇宙船）の主らしい。だが、邸の中に存在する調度や装飾はすべて見せかけで、ロボットが用意した食事も、クローゼットルームの衣装も作り物だった。青島の調査により、主の女性エヴァ・フリーデルは、前世紀で天才と言われたソプラノ歌手であることが分かった。名声をほしいままにしていた彼女だったが、声を潰した上、婚約者のテノール歌手カルロが何者かに殺害されるという不幸にみまわれた。その後、彼女はこの宇宙の辺境に引きこもり、過去の栄光に浸っていたようだ。

ハインツとミゲルは、邸の中で移動を続ける信号を追いかけ、二手に分かれた。ミゲルは邸のはずれで朽ち果てたピアノを発見。鍵盤を叩いたミゲルの前にエヴァが現れた。一方のハインツは、劇場の舞台の上に迷い込んでいた。舞台の上にはエヴァもいて、振り向いた彼女にナイフでハインツの腹を刺した。気がつくと、彼は妻アンナと十歳になる娘エミリィと朝食のテーブルを囲んでいた。それが幻であることに気付き我に返ったハインツは、交信の途絶えたミゲルを探しに向かった。

ミゲルは汚水の中で一人戯れているところを発見されるが、彼にハインツの声は届かず、エヴァの思い出の中に連れて行かれてしまった。カルロを殺したのが、彼の裏切りを恐れたエヴァの仕業であったことに、ハインツは気付いた。姿を現したエヴァは、思い出の中に生きることがどういうことか分からせようとして、屋根から転落死していたエミリィをハインツの前に出現させた。思わずエミリィを抱きしめたハインツだったが、娘が死んだ現実と向かい合う決意し、エヴァに向かって発砲した。エヴァは銃弾に倒れるが、その正体はロボットだった。コンピュータが亡き主の思い出を宇宙船の中に再現していたのだ。

宇宙船の発する強力な磁場にコロナを引き寄せられ、これ以上、持ちこたえられなくなったイワノフは、ハインツたちを見捨てることを決断。コロナはエネルギー砲を発射し、宇宙船を吹き飛ばした。ミゲルはカルロの身代わりとしエヴァの思い出に永遠にとらわれることになった。そして、ハインツは、宇宙船の残骸とともに宇宙を漂っていた。

山梨の甲府にある西橋製薬の研究所。風邪を引いて出勤した研究員の田中信男は、みかねた同僚から解熱剤のサンプルあることを教えられた。赤いケースに青いカプセル。そう聞いて、所長室にサンプルを探しにいった信男は、デスクの上に放り出されていた青いケースの中の赤いカプセルを間違えて飲んでしまった。サンプルに触れられたことに気付いた所長の大前田は、血相を変えて研究室に飛び込み、その場にいた所員に誰の仕業か問いただした。あのサンプルは政府からの依頼で極秘に開発した特殊な新薬だというのだ。

体調が悪くなって応接室で横になっていた信男は、すっかり熟睡してしまい、気付いたら翌朝になっていた。早朝の所内をひとめぐりした信男は、自分をのぞく所員のすべてが昨日の状態のまま意識不明になっているのを見て仰天した。事故があったと思い、所長室に行くと、大前田が電源の前に手を伸ばしたまま倒れていた。倒れる前にアラームを切断したようだ。電源を入れると所内にアラームが鳴り響き、本社と緊急回線でつながった。所内の様子をモニターで確認した本社の韮崎館長は、事態を察すると、信男に新薬の資料とサンプルを東京にある本社まで持ってくるよう命じた。

資料とサンプルを鞄に詰め、自転車で出発した信男だったが、辺りのようすがおかしいことに気付いた。気絶した小動物があちこちに転がり、真冬なのに桜とひまわりが同時に咲いているのだ。信男はそれが自分の体から発する臭気が引き起こした異常なのだとは思いもしなかった。

西橋製薬から連絡を受けた政府は、直ちに東京に対策本部を開設。本部長はその時はじめて、西橋の韮崎と蒲田専務の口から新薬の存在を知った。新薬は、もとはＰＫＯ活動時の対生物兵器の目的で開発されたガス兵器だったのだが、開発の過程で予想以上の効果をあげていたのだ。ガスの範囲が研究所より移動しているとの報告を受けた韮崎と蒲田は、信男が研究所の唯一の生き残りであるという事実に気付き、真っ青に。この災害の張本人がこちらに向かっているのだ。

その頃、中央自動車道を東へ向かっていた信男は、笹子トンネルを通過していた。臭気の発生源が信男であることが特定されたが、ガスが発汗と共に合成醸造されるため、彼を刺激するようなことはできない。東京侵入を阻止するには本人を殺すしかないのだ。政府は自衛隊の戦闘機、戦闘ヘリ、戦車などを総出動させ、信男の抹殺に乗り出した。信男は、ライフルの弾が飛んでこようと、ミサイルが飛んでこようと、爆弾が落ちてこようと、自分が狙われているとは気づいていなかった。だだ、目の前の無数の戦闘機やヘリを見て、なんだか大変なことになってしまったと考えていた。

恐るべき強運で攻撃をかいくぐりながら、バイクで一路東を目指す信男。一方の自衛隊は、信男の発する臭気で兵器の集積回路をかく乱され、関係ない民家を破壊したり、自滅したりしたりしてた。政府の緊急事態の発令を受けた都民たちは、東京から脱出しようと駅や空港に殺到。首都は大混乱に陥った。やむを得ず政府は国連に救援を要請した。これからの更なる混乱を思って沈鬱になっていた本部長だったが、その横では、アメリカ軍の将校が独自の作戦を実践しようとしていた。ＮＡＳＡから取り寄せた新型の宇宙服でガスを侵入を防ぎ、信男を生け捕りにしようというのだ。

その頃、ボロボロになった信男は、小仏トンネルに差し掛かっていた。トンネルを爆破して入り口を塞いだ自衛隊は、強力な冷気を流し込んで、ガスの流出を防いだ。すかさず、宇宙服を着込んだ特殊部隊が、信男捕獲用の特殊なカプセルを持って、トンネルの中へ踏み込んでいった。現場からの通信がしばらく途絶え、対策本部に緊張が走った。回復した通信がはじめに映し出したのは、カプセルを囲んだ宇宙服たちの姿だった。対策本部に歓声が沸きあがった。

本部長や韮崎たちは、対策本部に戻ってきた宇宙服の兵士の活躍を称えようとした。だが、宇宙服は、なぜか信男の鞄を手にしていて、それを韮崎に渡した。ガスで充満したヘルメットの奥に信男の顔を見た一堂は絶叫した。そんな周囲の反応におかまいなく、命令を果たして満足げな信男は、おもむろに宇宙服のイジェクトボタンを押し、それと同時にガスが噴出したのだった。

少年の一日は廊下に張られた英雄のポスターに敬礼することから始まる。彼の暮らす街は無数の大砲が海に向けて設置された城砦都市だった。少年の父親は１７番砲台の装填手として働いていた。砲撃は儀式のように正確な手順で進められ、最後に厳かに登場する砲撃手がトリガーを引く。これが各砲台で一日に何度も繰り返されるのである。少年の通う学校の授業の内容も砲撃に関することで、その日は三角関数の勉強だった。工場で働く母親の仕事も砲弾の製造である。人々の生活は大砲を中心に回っているのである。

昼休みを挟んだ午後の砲撃の時、父親は確認のミスを怠り、砲弾を落下させてしまった。監督に叱責された父親は防音マスクをどこかへなくしてしまい、そのまま発射を待つこと破目に。砲撃手がトリガーを引いた瞬間、父親はたまらず耳をふさいだ。

一日が終り、自宅に帰ってきた少年の一家。テレビではいつものように砲撃の成果が報告されていた。少年はどこと戦争をしているのかが気なっていたが、父親は「大人になれば分かる」と答えるだけだった。少年の一日は英雄のポスターに敬礼することで終わる。英雄に向かいながら少年は、将来、父親のような装填手ではなく、砲撃手になることを夢見るのだった。